El calor mató a más de 70.000 europeos en 2022

23/11/2023 8:09:44

Línea Verde

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Un estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), publicado este martes en la revista The Lancet Regional Health-Europe, afirma que el calor, provocado por las altas temperaturas como consecuencia del calentamiento global, mató a 70.066 europeos en 2022.

Es preocupante que haya cifras tan altas de mortalidad relacionadas con el calor. El aumento de las temperaturas debido al cambio climático ha sido vinculado con un mayor riesgo para la salud, especialmente entre poblaciones vulnerables como los ancianos, los niños pequeños y aquellas personas con afecciones médicas preexistentes.

Las autoridades sanitarias y los gobiernos suelen emitir advertencias y recomendaciones durante períodos de altas temperaturas para reducir los impactos negativos en la salud pública. Estas recomendaciones pueden incluir quedarse en interiores durante las horas más calurosas del día, mantenerse hidratado, usar ropa ligera y fresca, entre otras medidas de precaución.

Muertes prematuras asociadas al frío y calor extremos

ISGlobal determina que el objetivo principal de este estudio ha consistido en desarrollar un marco teórico que cuantificara los errores derivados del uso de datos agregados, como series de temperatura y mortalidad semanales o mensuales. Los investigadores han realizado un análisis exhaustivo de las series diarias de temperatura y mortalidad de 147 regiones de 16 países europeos entre 1998 y 2004.

En el periodo 1998-2004, en el modelo de datos diarios que analizaron los investigadores apreciaron una mortalidad relacionada con el frío de 290.104 muertes prematuras y con el calor de muertes prematuras, mientras que el modelo de datos semanal registró cifras un 8´56% y un 21´56 % inferiores en las dos estimaciones realizadas.

En comparación con el estudio anterior, publicado en la revista Nature Medicine, los investigadores destacan que en ese estudio previo se habría subestimado la mortalidad en un 10´28%. Este dato es realmente significativo, ya que la mortalidad relacionada con el calor durante el año 2022 sería de 70.066 muertes, según el modelo de datos diarios, y no los 62.862 muertos estimados en el estudio anterior.

Joan Ballester, investigador de ISGlobal, ha declarado que el uso de datos semanales ofrece datos más precisos para analizar los efectos de las temperaturas a corto plazo:

En general, encontramos que el uso de datos agregados mensuales no permite estimar los efectos a corto plazo de las temperaturas ambientales. En cambio, el uso de datos semanales ofrece la suficiente precisión en las estimaciones de mortalidad como para ser usados en la práctica en tiempo real en la vigilancia epidemiológica y en la generación de políticas públicas, como por ejemplo la activación de planes de emergencia para prevenir los impactos de las olas de calor y de fríoJoan Ballester

FUENTE: FREEPIK

Temperaturas muy elevadas, ¿por qué matan a las personas?

Las altas temperaturas pueden ser peligrosas para el cuerpo humano debido a que el organismo tiene dificultades para regular su temperatura interna cuando el ambiente está extremadamente caliente. El cuerpo humano tiende a mantener una temperatura interna constante alrededor de los 37°C. Cuando se expone a temperaturas muy elevadas, puede enfrentar dificultades para disipar el calor de manera efectiva.

Pueden matar a los ciudadanos debido a las siguientes razones:

Desajuste en la regulación térmica
El cuerpo humano tiene mecanismos para regular su temperatura, como sudoración y vasodilatación. En condiciones extremas de calor, estos mecanismos pueden no ser suficientes para disipar el calor corporal.
Golpe de calor
Es una condición grave causada por una elevación rápida de la temperatura corporal, generalmente por exposición prolongada a altas temperaturas o actividad física intensa en condiciones calurosas. Puede provocar daño cerebral, fallo de órganos e incluso la muerte si no se trata rápidamente.
Pérdida excesiva de líquidos
El calor intenso puede provocar una sudoración excesiva, lo que puede llevar a la deshidratación si no se reemplazan adecuadamente los líquidos perdidos. La deshidratación puede afectar la capacidad del cuerpo para regular la temperatura.
Problemas de salud preexistentes
Las altas temperaturas pueden agravar condiciones médicas preexistentes como enfermedades cardíacas, respiratorias o renales, lo que aumenta el riesgo de complicaciones e incluso la muerte.

En conclusión, las temperaturas muy elevadas pueden ser mortales por su capacidad para sobrecargar los mecanismos de regulación térmica del cuerpo humano. Por este motivo, es es fundamental tomar medidas para protegerse del calor extremo, como mantenerse hidratado, buscar refugio en lugares frescos, usar ropa adecuada y evitar la exposición prolongada al sol durante períodos de calor intenso.

Fuentes: Redacción Ambientum, EFE VERDE, ISGlobal

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